Мария Никитична Цуканова родилась 14 сентября в 1924 г. в деревне Смолянки Крутинского района Омской области.В 1930 г. вместе с родителями переехала в село Таштып Хакасской автономной области, где окончила Таштыпскую начальную школу.
Затем семья переехала Орджоникидзевский район, где Мария окончила учебу в средней школе.
Работала телефонисткой, санитаркой в военном госпитале. В феврале 1942 г. переехала в Иркутск, работала на заводе, окончила курсы медицинских сестер.
В июле 1942 г. была призвана в Военно-Морской флот Иркутским горвоенкоматом.
14 августа 1945 года в районе корейского города Сейсин 355-й отдельный батальон морской пехоты вел бой с превосходящими силами противника. В этом бою вместе с бойцами находилась санитарка Мария Цуканова. Многим бойцам она оказала медицинскую помощь, многих раненых бойцов и офицеров вынесла из боя, спасла им жизнь. Тяжелораненая, она попала в плен. Добиваясь сведений о наших войсках, враги зверски пытали ее, но она стойко перенесла все муки. Не проронив ни слова,Мария Цуканова до конца осталась верна военной присяге.
М.Н. Цуканова похоронена в корейском городе Сейсин в братской могиле.
Звание Героя Советского Союза М.Н. Цукановой присвоено посмертно Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1945 г. Она награждена орденом Ленина.
В 2016 году в центральной аллее был торжественно открыт Памятный Знак нашей землячке Марии Цукановой. Жители ТОС бережно ухаживают за территорией, высаживают цветы, благоустраивают места отдыха. На аллее появились новые скамейки, красивые фонари, арка у входа. Ежегодно у Памятного знака проходят торжественные мероприятия , посвященные подвигу девушки – героине.14 сентября в День рождения Маши сюда приходят школьники, чтобы еще раз вспомнить нашу Машу. В этот день к Памятному Знаку пришли ребята – семиклассники ТОШ-И №1 вместе с классным руководителем Л.М. Тороковой. Пришли и жители ТОС «Инициатива». Любовь Михайловна рассказала детям о бессмертном подвиге двадцатилетней девушки.
Ребята возложили цветы и почтили память Марии Цукановой минутой молчания.
К.А. Шулбаева, председатель Правления ТОС «Инициатива»
